Sim, o diretor da CIA fez parte do encobrimento do assassinato de JFK

John McCone foi por muito tempo suspeito de reter informações da Comissão Warren. Agora, até a CIA diz que sim.

John McCone veio para a CIA como um estranho. Industrial e engenheiro de formação, ele substituiu o veterano espião mestre Allen Dulles como diretor da inteligência central em novembro de 1961, depois que John F. Kennedy forçou Dulles a sair após a operação fracassada da CIA para expulsar Fidel Castro invadindo a Baía dos Porcos em Cuba. McCone tinha uma missão primordial: restaurar a ordem na CIA sitiada. Kennedy esperava que suas habilidades de gerenciamento pudessem evitar um desastre futuro, mesmo que o californiano - principalmente um estranho no mundo clubby e de sangue azul de homens como Dulles, que sempre dirigiram a agência de espionagem - enfrentasse uma curva de aprendizado íngreme.

Após o assassinato de JFK em Dallas em novembro de 1963, o presidente Lyndon Johnson manteve McCone na CIA e ele se tornou uma testemunha importante perante a Comissão Warren, o painel que Johnson criou para investigar o assassinato de Kennedy. McCone prometeu total cooperação com a comissão, liderada pelo presidente da Suprema Corte, Earl Warren, e testemunhou que a CIA não tinha evidências que sugerissem que Lee Harvey Oswald, o assassino, fizesse parte de qualquer conspiração, estrangeira ou doméstica. Em seu relatório final, a comissão chegou a concordar com a descrição de McCone de Oswald, um ex-fuzileiro naval e autoproclamado marxista, como um lobo solitário delirante.

Mas McCone chegou perto do perjúrio todas essas décadas atrás? O ex-forasteiro de Washington de fato escondeu segredos da agência que ainda podem reescrever a história do assassinato? Até a CIA agora está disposta a levantar essas questões. Meio século após a morte de JFK, em um relatório outrora secreto escrito em 2013 pelo principal historiador interno da CIA e discretamente desclassificado no outono passado, a agência de espionagem reconhece o que outros estavam convencidos há muito tempo: que McCone e outros altos funcionários da CIA foram "cúmplices" em manter informações "incendiárias" da Comissão Warren.

De acordo com o relatório do historiador da CIA David Robarge, McCone, que morreu em 1991, estava no centro de um "encobrimento benigno" na agência de espionagem, com o objetivo de manter a comissão focada no "que a Agência acreditava na época ser a 'melhor verdade' - que Lee Harvey Oswald, por motivos ainda indeterminados, agiu sozinho ao matar John Kennedy. " A informação mais importante que McCone reteve da comissão em sua investigação de 1964, segundo o relatório, foi a existência, durante anos, de conspirações da CIA para assassinar Castro, algumas das quais colocaram a CIA em conluio com a Máfia. Sem essa informação, a comissão nunca soube perguntar se Oswald tinha cúmplices em Cuba ou em outro lugar que queriam Kennedy morto em retaliação às conspirações de Castro.

Embora não levante dúvidas sobre as descobertas essenciais da Comissão Warren, incluindo que Oswald foi o atirador em Dallas, o relatório de 2013 é importante porque se aproxima de um reconhecimento oficial da CIA - meio século após o fato - de impropriedade nas negociações da agência com a comissão. O encobrimento por McCone e outros pode ter sido "benigno", nas palavras do relatório, mas foi um encobrimento, negando informações à comissão que poderiam ter levado a uma investigação mais agressiva dos possíveis laços de Oswald com Cuba.

Inicialmente carimbado como "SECRET/NOFORN", o que significa que não deveria ser compartilhado fora da agência ou com governos estrangeiros, o relatório de Robarge foi originalmente publicado como um artigo na revista interna classificada da CIA, Studies in Intelligence, em setembro de 2013, para marcar o 50º aniversário do assassinato de Kennedy. O artigo, extraído de uma biografia de McCone de 2005 escrita por Robarge, foi desclassificado discretamente no outono passado e agora está disponível no site público da CIA. Em uma declaração ao Politico, a CIA disse que decidiu desclassificar o relatório "para destacar equívocos sobre a conexão da CIA com o assassinato de JFK", incluindo a teoria da conspiração ainda popular de que a agência de espionagem estava de alguma forma por trás do assassinato. (Artigos na revista da CIA são rotineiramente desclassificados sem alarde após revisão interna.)

O artigo de Robarge diz que McCone, rapidamente convencido após o assassinato de que Oswald havia agido sozinho e que não havia conspiração estrangeira envolvendo Cuba ou a União Soviética, instruiu a agência a fornecer apenas assistência "passiva, reativa e seletiva" à Comissão Warren. Este retrato de McCone sugere que ele era muito mais prático nas negociações da CIA com a comissão - e no escrutínio pós-assassinato da agência sobre o passado de Oswald - do que se sabia anteriormente. O relatório cita outro alto funcionário da CIA, que ouviu McCone dizer que pretendia "lidar com todo o negócio (da comissão) sozinho, diretamente".

O relatório não oferece nenhuma conclusão sobre as motivações de McCone, incluindo a questão de por que ele se esforçaria para encobrir as atividades da CIA que antecederam seu tempo na agência. Mas sugere que a Casa Branca de Johnson pode ter instruído McCone a ocultar a informação. McCone "compartilhou o interesse do governo em evitar divulgações sobre ações secretas que implicariam circunstancialmente a CIA em teorias da conspiração e possivelmente levariam a pedidos de uma resposta dura dos EUA contra os autores do assassinato", diz o artigo. "Se a comissão não soubesse perguntar sobre operações secretas sobre Cuba, ele não lhes daria nenhuma sugestão sobre onde procurar."

Em uma entrevista, David Slawson, que foi o investigador-chefe da comissão todos esses anos atrás em busca de evidências de uma conspiração estrangeira, disse que não ficou surpreso ao saber que McCone havia retido pessoalmente tantas informações da investigação em 1964, especialmente sobre as conspirações de Castro.

"Sempre presumi que McCone devia saber, porque sempre acreditei que a lealdade e a disciplina na CIA tornavam impossível qualquer operação em grande escala sem o consentimento do diretor", diz Slawson, agora com 84 anos e professor aposentado de direito da Universidade do Sul da Califórnia. Ele diz que lamenta que tenha demorado tanto para a agência de espionagem reconhecer que McCone e outros haviam enganado seriamente a comissão. Depois de meio século, Slawson diz: "O mundo perde o interesse, porque o assassinato se torna apenas uma questão de história para mais e mais pessoas".

O relatório identifica outras informações tentadoras que McCone não revelou à comissão, incluindo evidências de que a CIA poderia de alguma forma estar em comunicação com Oswald antes de 1963 e que a agência de espionagem havia monitorado secretamente a correspondência de Oswald depois que ele tentou desertar para a União Soviética em 1959. O programa de abertura de correspondência da CIA, que mais tarde foi determinado como flagrantemente ilegal, tinha o codinome HTLINGUAL. "Seria surpreendente se o DCI [diretor de inteligência central] não fosse informado sobre o programa" após o assassinato de Kennedy, diz o relatório. "Se não, seus subordinados o enganaram. Se ele sabia sobre as reportagens do HTLINGUAL sobre Oswald, ele não estava sendo franco com a comissão - presumivelmente para proteger uma operação que era altamente compartimentada e, se divulgada, certamente despertaria muita controvérsia.

Na década de 1970, quando as investigações do Congresso expuseram as conspirações de Castro, membros da Comissão Warren e sua equipe expressaram indignação por terem sido negadas as informações em 1964. Se eles soubessem sobre as conspirações, disseram eles, a comissão teria sido muito mais agressiva na tentativa de determinar se o assassinato de JFK foi um ato de retaliação de Castro ou de seus apoiadores. Semanas antes do assassinato, Oswald viajou para a Cidade do México e se encontrou lá com espiões dos governos cubano e soviético - uma viagem que funcionários da CIA e do FBI há muito reconhecem que nunca foi investigada adequadamente. (Mesmo assim, os funcionários da Comissão Warren continuam convencidos hoje de que Oswald era o único atirador em Dallas, uma visão compartilhada por especialistas em balística que estudaram as evidências.)

Em depoimento ao Congresso em 1978, após divulgações públicas sobre as conspirações de Castro, McCone afirmou que não poderia ter compartilhado informações sobre as conspirações com a Comissão Warren em 1964 porque ignorava as conspirações na época. Outros funcionários da CIA "retiveram as informações de mim", disse ele. "Nunca fiquei satisfeito com o motivo pelo qual eles retiveram a informação." Mas o relatório de 2013 concluiu que "o testemunho de McCone não foi franco nem preciso", uma vez que mais tarde foi determinado com certeza que ele havia sido informado sobre as conspirações da CIA-Máfia nove meses antes de sua aparição perante a Comissão Warren.

Robarge sugere que a CIA é responsável por algumas das duras críticas comumente feitas à Comissão Warren por grandes lacunas em sua investigação do assassinato do presidente, incluindo sua falha em identificar o motivo de Oswald no assassinato e em buscar evidências que possam ter ligado Oswald a cúmplices fora dos Estados Unidos. Durante décadas, pesquisas de opinião mostraram que a maioria dos americanos rejeita as conclusões da comissão e acredita que Oswald não agiu sozinho. Quatro dos sete comissários eram membros do Congresso e passaram o resto de suas carreiras políticas sendo atormentados por acusações de que haviam feito parte de um encobrimento.

"A decisão de McCone e dos líderes da Agência em 1964 de não divulgar informações sobre os esquemas anti-Castro da CIA pode ter feito mais para minar a credibilidade da comissão do que qualquer outra coisa que aconteceu enquanto ela conduzia sua investigação", diz o relatório. "Nesse sentido - e somente nesse sentido - McCone pode ser considerado um 'co-conspirador' no 'encobrimento' do assassinato de JFK."

Se houve, de fato, um "encobrimento" da CIA, um membro da Comissão Warren aparentemente estava envolvido: Allen Dulles, antecessor de McCone, que dirigia a CIA quando a agência de espionagem planejou os planos para matar Castro. "McCone não parece ter nenhum entendimento explícito e especial com Allen Dulles", diz o relatório de 2013. Ainda assim, McCone poderia "ter certeza de que seu antecessor manteria uma vigilância obediente sobre as ações da Agência e trabalharia para impedir que a comissão seguisse linhas de investigação provocativas, como ações secretas letais anti-Castro". (Johnson nomeou Dulles para a comissão por recomendação do então procurador-geral Robert Kennedy.)

O relatório de 2013 também chama a atenção para os contatos entre McCone e Robert Kennedy nos dias após o assassinato. Na esteira do desastre da Baía dos Porcos em 1961, o procurador-geral foi convidado por seu irmão, o presidente, a dirigir a guerra secreta do governo contra Castro, e os amigos e familiares de Robert Kennedy reconheceram anos depois que ele nunca deixou de temer que Castro estivesse por trás da morte de seu irmão. "McCone teve contato frequente com Robert Kennedy durante os dias dolorosos após o assassinato", diz o relatório. "A comunicação deles parece ter sido verbal, informal e, evidentemente, na estimativa de McCone, altamente pessoal; nenhum memorando ou transcrição existe ou é conhecido por ter sido feito.

"Como Robert Kennedy supervisionou as ações secretas anti-Castro da Agência - incluindo alguns dos planos de assassinato - suas relações com McCone sobre o assassinato de seu irmão tiveram uma gravidade especial", continua o relatório. "Castro matou o presidente porque o presidente tentou matar Castro? A obsessão do governo com Cuba inadvertidamente inspirou um sociopata politizado a assassinar John Kennedy?

A desclassificação da maior parte do relatório McCone de 2013 pode sugerir uma nova abertura da CIA na tentativa de resolver os mistérios persistentes sobre o assassinato de Kennedy. Ao mesmo tempo, há 15 lugares na versão pública do relatório onde a CIA excluiu informações confidenciais - às vezes nomes individuais, às vezes frases inteiras. É um reconhecimento, ao que parece, de que ainda existem segredos sobre o assassinato de Kennedy escondidos nos arquivos da agência.

Fonte: Sim, o diretor da CIA fez parte do encobrimento do assassinato de JFK - POLITICO

Philip Shenon, ex-correspondente estrangeiro e de Washington do New York Times, é autor, mais recentemente, de Um ato cruel e chocante: a história secreta do assassinato de Kennedy.